Keratoconjunctivitis sicca

Medizinische Expertise: Dr. med. Nonnenmacher
Qualitätssicherung: Dipl.-Biol. Elke Löbel, Dr. rer nat. Frank Meyer

Letzte Aktualisierung am: 11. November 2021

Dieser Artikel wurde unter Maßgabe medizinischer Fachliteratur und wissenschaftlicher Quellen geprüft.

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Keratoconjunctivitis sicca ist die zusammenfassende Bezeichnung für trockene Augen, ohne Berücksichtigung möglicher Ursachen. Synonym wird auch der Begriff Syndrom des trockenen Auges verwendet. Von den Symptomen sind Hornhaut und Konjunktiva betroffen, ein schleimhautähnliches Gewebe, das den Augapfel mit den Augenlidern verbindet. Unbehandelt können die trockenen Augen zu Sekundärschäden führen.

Was ist Keratoconjunctivitis sicca?

Die häufigsten Symptome und Beschwerden, die durch die Keratoconjunctivitis sicca ausgelöst werden, sind Trockenheitsgefühl, Brennen der Augen und häufig auch das Gefühl, dass sich Fremdkörper auf der Hornhaut befinden – ein ähnliches Gefühl wie bei einer Bindehautentzündung.
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Keratoconjunctivitis sicca ist der Fachbegriff für das trockene Augen Syndrom, ohne die verschiedenen Ursachen für das Auftreten des Syndroms zu berücksichtigen. Die Bezeichnung Keratoconjunctivitis sicca deutet bereits darauf hin, dass Hornhaut und Konjunktiva betroffen sind. Die Konjunktiva wird durch ein schleimhautähnliches Gewebe gebildet, das die Verbindung des Augapfels mit den Augenlidern herstellt.

Die ordnungsgemäße, reguläre Befeuchtung der Hornhaut sorgt für eine – im wahrsten Sinne des Wortes – reibungslose Bewegung des Augapfels, für eine klare Optik ohne Schlieren und Verzerrungen und für eine Ver- und Entsorgung der Hornhaut. Außer bei geschlossenen Augen versorgt die Tränenflüssigkeit die Hornhaut mit Sauerstoff und einigen Nährstoffen und bietet Schutz vor bakteriellen Entzündungen.

Darüber hinaus sorgt die Tränenflüssigkeit für eine Ausschwemmung der abgestorbenen Hornhautzellen oder kleinen Fremdkörpern. Unbehandelt führen die zu trockenen Augen weiteren Problemen und Krankheiten. Prinzipiell kann das Syndrom durch eine zu geringe Produktion von Tränenflüssigkeit oder durch eine in der Zusammensetzung veränderte Tränenflüssigkeit hervorgerufen werden.

Ursachen

Bestimmte Krankheiten können eine eingeschränkte Produktion der serösen Tränenflüssigkeit bedingen und damit die Symptome der trockenen Augen auslösen. Die Produktion der Tränenflüssigkeit ist unter anderem abhängig vom Hormon- und Vitaminhaushalt. Ein Mangel an Testosteron bei Männern in höherem Alter oder ein Mangel an Vitamin A kann zur Trockenheit der Augen beitragen.

Die häufigste Ursache besteht allerdings in einer qualitativen Veränderung der Tränenflüssigkeit. Oft wird eine Beeinträchtigung der akzessorischen Meibomdrüsen in den Augenlidern beobachtet, die normalerweise eine fetthaltige Substanz abgeben, die den Tränenfilm in Form einer dünnen äußeren Lipidschicht überzieht und vor schneller Austrocknung schützt. Eine krankhaft verringerte Produktion der Meibomdrüsen führt wegen der fehlenden Lipidschicht zu einer sehr schnellen Verdunstung des Tränenfilms.

Auch direkte Erkrankungen und Entzündungen der Tränendrüsen oder die Verlegung der Ausgänge und der akzessorischen Drüsen können eine zu geringe Produktion oder eine veränderte Zusammensetzung der Tränenflüssigkeit zur Folge haben.

Symptome, Beschwerden & Anzeichen

Die häufigsten Symptome und Beschwerden, die durch die Keratoconjunctivitis sicca ausgelöst werden, sind Trockenheitsgefühl, Brennen der Augen und häufig auch das Gefühl, dass sich Fremdkörper auf der Hornhaut befinden – ein ähnliches Gefühl wie bei einer Bindehautentzündung. Die äußeren Anzeichen sind gerötete und müde Augen, und es stellt sich meist eine Überempfindlichkeit gegenüber hellem Licht und Zugluft ein.

In manchen Fällen kommt es zu tränenden Augen, was zunächst widersinnig klingen mag. Die innere Schicht des nur 18 Mikrometer dicken Tränenfilms besteht aus einer dünnen Schleimschicht, die für eine Anhaftung des Tränenfilms am Augapfel sorgt. Ist die Funktion der akzessorischen Tränendrüsen, die den Schleimfilm sezernieren, gestört, kann der Tränenfilm nicht genügend am Augapfel anhaften. Die Tränenflüssigkeit läuft aus dem Auge heraus, und es stellen sich die Symptome eines tränenden Auges ein, obwohl die Hornhaut unter Trockenheit leidet.

Diagnose & Krankheitsverlauf

Für eine Diagnostizierung einer Keratoconjunctivitis sicca ist als erste Maßnahme die Anamnese, das Eingangsgespräch mit dem Patienten wichtig. Falls sich ein Anfangsverdacht ergibt, kann der Augenarzt nach Inspizierung der Augenoberfläche mittels Spaltlampe Menge und Zusammensetzung der Tränenflüssigkeit untersuchen. Mit dem sogenannten Schirmer Test kann die innerhalb von 5 Minuten produzierte Tränenflüssigkeit mit einem speziellen Papierstreifen aufgenommen und bestimmt werden.

Die Zusammensetzung des Tränenfilms wird mittelbar gemessen anhand der Tränenaufreißzeit. Das ist die Zeitspanne zwischen einem Lidschlag und einem Aufreißen des Tränenfilms. Weiterführende Untersuchungen können Hormonstatus, Rheumafaktoren und noch weitere Parameter betreffen. Solange noch keine ernsthaften Schädigungen der Hornhaut und der Bindehaut bestehen, bildet sich das Syndrom trockener Augen zurück, sobald die Verursachung beseitigt ist. Unbehandelt kann die Keratoconjunctivitis sicca zu ernsthaften Schäden und Erkrankungen der Hornhaut führen.

Komplikationen

Die Augen des Patienten sind dabei gerötet und müde. Weiterhin kann es durch die Keratoconjunctivitis sicca auch zu einer Bindehautentzündung kommen, die auf jeden Fall von einem Arzt behandelt werden muss. Ebenso kommt es zu einer starken Lichtempfindlichkeit. Der Alltag des Betroffenen wird durch diese Beschwerden erschwert und es können gegebenenfalls gewöhnliche Arbeiten oder Tätigkeiten nicht mehr ohne Weiteres ausgeführt werden.

Die Behandlung der Keratoconjunctivitis sicca erfolgt in der Regel kausal und richtet sich nach der Grunderkrankung. Dabei treten keine besonderen Komplikationen auf und es kommt in der Regel zu einem positiven Krankheitsverlauf. Auch die Lebenserwartung wird durch die Keratoconjunctivitis sicca nicht verringert oder eingeschränkt. Mit Hilfe von Augentropfen oder anderen Therapien können die Symptome dieser Krankheit gelindert werden.

Wann sollte man zum Arzt gehen?

Leidet der Betroffene unter einem anhaltenden Gefühl der Trockenheit im Bereich der Augen, ist ein Arztbesuch anzuraten. Brennende und juckende Augen weisen auf bestehende Unregelmäßigkeiten hin, die ärztlich untersucht werden sollten. Bei einem Fremdkörpergefühl in den Augen oder Störungen der gewohnten Sehkraft sollte ein Arzt aufgesucht werden. Kontrolluntersuchungen sind notwendig, die zu einer Klärung der Ursache führen.

Kommt es zu einem Gefühl der Überempfindlichkeit gegenüber normalen Lichteinflüssen oder bei hellem Tageslicht, ist ein Arzt zu konsultieren. Die Empfindlichkeit der Augen weist auf eine Störung hin, die abgeklärt und behandelt werden sollte. Gerötete, leicht ermüdbare oder tränende Augen sind ebenfalls von einem Arzt untersuchen zu lassen. Kommt es durch die vorhandenen Beschwerden zu einem Juckreiz oder offenen Wunden, benötigt der Betroffene eine sterile Wundversorgung. Andernfalls können Krankheitserreger in den Organismus eindringen und zur Entstehung weiterer Erkrankungen beitragen.

Bei Kopfschmerzen, einer inneren Unruhe, einem verminderten Wohlbefinden oder Einschränkungen bei der Erfüllung alltäglicher Aufgaben ist die Konsultation eines Arztes anzuraten. Kommt es neben den körperlichen Beschwerden auch zu Auffälligkeiten des Verhaltens, Stimmungsschwankungen oder einem depressiven Auftreten, sollte ein Arzt um Hilfe gebeten werden. Aufgrund der Beeinträchtigung besteht eine erhöhte Vulnerabilität zur Ausbildung einer psychischen Erkrankung.

Behandlung & Therapie

Das Ziel einer Behandlung der trockenen Augen gilt neben der Symptombekämpfung in erster Linie der Ursachenbeseitigung. Wenn es sich um eine zu geringe Produktion von Tränenflüssigkeit handelt, kann mit verschiedensten Augentropfen als Tränenersatz eine Linderung der Symptome erreicht werden. Falls es sich um eine hyperevaporative Form der Trockenheit handelt, also um das Problem einer zu hohen Verdunstungsrate, können lipidhaltige Augentropfen helfen.

Allerdings sollte gleichzeitig versucht werden, die Funktion der Meibom-Drüsen zu reaktivieren, damit der Schutz des Tränenfilms durch eine natürliche Lipidschicht wieder hergestellt wird. Es existieren auch weitergehende Behandlungsmöglichkeiten, die auf die Beseitigung der ursächlichen Faktoren abzielen.

Aussicht & Prognose

Eine Prognosestellung bei der Keratoconjunctivitis sicca ist erst möglich, wenn die Ursache der Beschwerden ermittelt wurde. Die Trockenheit der Augen kann aus verschiedenen Gründen ausgebildet sein. Bei einer Entzündung werden häufig medikamentöse Behandlungen durchgeführt. Diese führen im Normalfall innerhalb weniger Tage oder Wochen zu einer Linderung der vorhandenen Beschwerden. Meist wird durch die Gabe der Arzneien nach kurzer Zeit eine Beschwerdefreiheit dokumentiert. Mit Folgestörungen ist nicht bei diesen Patienten zu rechnen. Im Verlauf des Lebens kann es jedoch jederzeit zu einer erneuten Entzündung mit einer ebenfalls günstigen Prognoseaussicht kommen.

Liegt eine chronische Grunderkrankung vor, verschlechtert sich die Heilungswahrscheinlichkeit. Einige Patienten sehen sich lebenslangen Beschwerden ausgesetzt. Sie erhalten eine Langzeittherapie, in der die Trockenheit des Auges behandelt wird. Regelmäßige Kontrolluntersuchungen sind notwendig, damit bei Auffälligkeiten oder unglücklichen Veränderungen schnellstmöglich reagiert werden kann.

Ist die Funktion der Meibom-Drüsen dauerhaft beschädigt, wird dem Betroffenen ebenfalls eine ungünstige Prognose mitgeteilt. Auch hier wird eine fortlaufende Therapie angewendet, damit sich die Symptome regulieren lassen. Bei einigen Patienten besteht keine Aussicht auf eine Heilung. Dennoch kann durch die Behandlungsmethode eine deutliche Verbesserung der Beschwerden erreicht werden. Werden verschriebene Medikamente abgesetzt, ist in diesem Fall mit einem sofortigen Rückfall der Unregelmäßigkeiten zu rechnen.

Vorbeugung

Eine direkte Vorbeugung zur Vermeidung einer Keratoconjunctivitis sicca ist aufgrund der Vielzahl möglicher Ursachen kaum möglich. Allerdings können Lebensumstände, die das Trockensyndrom der Augen begünstigen vermieden werden. Vor allem ist es angezeigt, auf erste Anzeichen wie brennende Augen und Fremdkörpergefühl im Auge zu reagieren, um sofort die Symptome zu lindern. Bei anhaltenden Symptomen sollte unverzüglich ein Augenarzt konsultiert werden, da nicht auszuschließen ist, dass sich ernsthafte Erkrankungen hinter der Augentrockenheit verbergen.

Nachsorge

In den meisten Fällen sind die Möglichkeiten einer Nachsorge bei der Keratoconjunctivitis sicca sehr stark eingeschränkt. Hierbei sind die Betroffenen in erster Linie auf eine frühzeitige Diagnose der Krankheit angewiesen, damit weitere Komplikationen und Beschwerden verhindert werden können. Je früher dabei ein Arzt kontaktiert wird, desto besser ist meist auch der weitere Verlauf.

Eine Selbstheilung kann bei der Keratoconjunctivitis sicca in der Regel nicht eintreten. Die meisten Patienten sind bei dieser Erkrankung auf die Einnahme von verschiedenen Medikamenten angewiesen. Dabei sollte der Patient auf jeden Fall auf eine regelmäßige Einnahme und auch auf die richtige Dosierung achten, um die Beschwerden dauerhaft zu lindern.

Bei Unklarheiten oder bei Fragen ist stets zuerst ein Arzt zu konsultieren, damit keine weiteren Komplikationen auftreten können. Im Alltag wirkt sich bei der Krankheit auch die Hilfe und die Unterstützung durch die eigene Familie positiv auf den Verlauf der Keratoconjunctivitis sicca aus und kann dabei auch Depressionen oder andere psychische Verstimmungen verhindern oder lindern. In einigen Fällen kommt es aufgrund der Krankheit zu einer verringerten Lebenserwartung des Betroffenen.

Das können Sie selbst tun

Um die Lebensqualität und den Behandlungserfolg der Keratoconjunctivitis sicca zu unterstützen, arbeiten die Patienten eng mit dem therapierenden Arzt zusammen und befolgen die Anweisungen zur Einnahme von Arzneimitteln und sonstigen Behandlungsansätzen. Bei der Therapie ist es essentiell, die grundlegenden Ursachen der Erkrankung zu erkennen und diese zu beseitigen oder zu verringern. Dadurch lassen meist auch die Beschwerden nach und die Lebensqualität der Betroffenen steigert sich.

Die Patienten nehmen wie nach ärztlicher Verordnung die verschriebenen Präparate ein, die einen Ersatz der Tränenflüssigkeit darstellen und die Trockenheit des Auges lindern. Darüber hinaus versuchen die Patienten in ihrem Alltag jene Faktoren ausfindig zu machen, die zum Bestehen der Keratoconjunctivitis sicca beitragen. Je nach Aktivitäten und Beruf sind dies im Einzelfall verschiedene Gründe, deren Identifizierung und Reduktion jedoch oft einen wesentlichen Schritt bei der Genese darstellt.

Die Patienten reduzieren die Zeit, die sie vor Bildschirmen wie dem Computer oder Fernsehgerät verbringen. Auch mit einer höheren Luftfeuchte verringern sich oftmals die Beschwerden der trockenen Augen. Jedoch leiden einige Patienten auch an bestimmten Allergien, die Augentrockenheit begünstigen und die es zu diagnostizieren gilt.

Quellen

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